Василий Дмитриевич Поленов родился в Санкт-Петербурге, в образованной дворянской семье. Прадедом Поленова по материнской линии был знаменитый русский архитектор Николай Александрович Львов. Мать Василия Дмитриевича, Мария Алексеевна Воейкова прекрасно рисовала. Дмитрий Васильевич Поленов - отец художника был археологом и библиографом, страстным поклонником К.П. Брюллова. С детства Василий Дмитриевич увлекался рисованием. Это увлечение разделяла с ним сестра Елена Дмитриевна, в будущем одна из основоположниц русского модерна. Поленов был прекрасный колорист, однако его произведения любимы всеми, не только за цветовую выразительность, но и за то чувство прекрасного, которое художник вкладывал в каждое свое полотно. Такие его работы, как "Московский дворик", "Бабушкин сад", "Заросший пруд" стали подлинной классикой русского искусства. Значительное место в наследии художника занимает цикл картин на евангельские темы, этот цикл - значительное явление русской художественной культуры. Поленов был деятельнейшим участником Абрамцевского кружка, он стоял у истоков русского импрессионизма, оказал влияние на своего любимого ученика К.А. Коровина; кроме того, Поленов предвосхитил появление стиля модерн, стилистические особенности которого прослеживаются в ряде живописных работ художника, а также в его архитектурных произведениях и театральных декорациях. То стремление к синтезу искусств, которое было характерно для мастеров Серебряного века, одним из первых в России воплотил в своем творчестве В.Д. Поленов.